HDMI接口是 是一種專有的音頻/視頻接口，用于將未壓縮的視頻數(shù)據(jù)和壓縮或未壓縮的數(shù)字音頻數(shù)據(jù)從兼容 HDMI 的源設(shè)備（例如顯示控制器）傳輸?shù)郊嫒莸挠?jì)算機(jī)顯示器、視頻投影儀、數(shù)字電視或數(shù)字音頻設(shè)備。HDMI接口是模擬視頻標(biāo)準(zhǔn)的數(shù)字替代品。它支持各類電視與計(jì)算機(jī)視頻格式，包括SDTV、HDTV視頻畫面，再加上多聲道數(shù)字音頻。HDMI接口與去掉音頻傳輸功能的UDI都繼承DVI的核心技術(shù)“傳輸最小化差分信號(hào)”TMDS，從本質(zhì)上來說仍然是DVI的擴(kuò)展。DVI、HDMI、UDI的視頻內(nèi)容都以即時(shí)、專線方式進(jìn)行傳輸，這可以保證視頻流量大時(shí)不會(huì)發(fā)生堵塞的現(xiàn)象。每個(gè)像素?cái)?shù)據(jù)量為24位。信號(hào)的時(shí)序與VGA極為類似。畫面是以逐行的方式被發(fā)送，并在每一行與每禎畫面發(fā)送完畢后加入一個(gè)特定的空白時(shí)間（類似模擬掃描線），并沒有將數(shù)據(jù)“Micro-Packet Architecture（微數(shù)據(jù)包架構(gòu)）”化，也不會(huì)只更新前后兩幀畫面改變的部分。每張畫面在該更新時(shí)都會(huì)被完整的重新發(fā)送。規(guī)格初制訂時(shí)其最大像素傳輸率為165Mpx/sec，足以支持1080p畫質(zhì)每秒60張畫面，或者UXGA分辨率（1600x1200）；后來在HDMI 1.3規(guī)格中擴(kuò)增為340Mpx/秒，以匹配未來可能的需求。
而DisplayPort一開始則面向液晶顯示器開發(fā)，采用“Micro-Packet Architecture(微數(shù)據(jù)包架構(gòu))”傳輸架構(gòu)，視頻內(nèi)容以數(shù)據(jù)包方式傳送，這一點(diǎn)同DVI、HDMI等視頻傳輸技術(shù)有著明顯區(qū)別。也就是說，HDMI的出現(xiàn)取代模擬信號(hào)視頻，而DisplayPort的出現(xiàn)則取代的是DVI和VGA接口。
HDMI接口也支持非壓縮的8聲道數(shù)字音頻發(fā)送（采樣率192kHz，數(shù)據(jù)長度24bits/sample），以及任何壓縮音頻流如Dolby Digital或DTS，亦支持SACD所使用的8聲道的1bit DSD信號(hào)。在HDMI 1.3規(guī)格中，又追加超高數(shù)據(jù)量的非壓縮音頻流如Dolby TrueHD與DTS-HD的支持。
